Os sistemas de acumulação de gelo encapsulado são utilizados para reduzir a potência máxima em que incorre normalmente um sistema de um edifício, sem afetar os níveis de conforto do mesmo.
A energia de refrigeração é acumulada durante a noite, utilizando-se durante o dia em vez de ou simultaneamente com a produção refrigeradora. Os sistemas de acumulação de gelo utilizam-se junto com instalações centralizadas de máquinas de frio ou redes de refrigeração de distritos (“district cooling”). São os mais simples, fiáveis e conómicos para acumular a energia de refrigeração.
Os sistemas de acumulação de gelo influem sobre os seguintes parâmetros:
A potência de projeto da máquina de frio, que se pode reduzir significativamente.
O consumo de energia elétrica, que se pode distribuir ao longo das 24 horas ou interromper por completo durante o período de ponta.
A fiabilidade de produção, que se melhora graças à utilização de duas fontes de energia.